Tipos de fósseis
Os fósseis são vestígios de organismos que viveram no passado e que são preservados ou petrificados nas rochas ou sedimentos da litosfera.
Estas faixas podem sofrer deformidades na sua composição, um processo que é conhecido como metamorfismo dinâmico ou alterações na composição, processo que é conhecido como diagénese.
Os dois organismos fósseis mais comuns são animais e plantas, nesta matéria deixaremos informações sobre os diferentes tipos de fósseis.
Tipos de fósseis de acordo com a fossilização
O processo que ocorre de forma natural na formação de um fóssil é denominado fossilização. Dependendo de como o processo de fossilização ocorreu, podemos distinguir:
Fósseis petrificados
A petrificação é um processo através do qual os elementos orgânicos são transformados em pedra. E isto acontece quando as moléculas de um corpo, são substituídas por moléculas de um mineral. Em poucas palavras, forma uma cópia destes elementos orgânicos em rochas ou pedras.
Ferro, sílica, calcita e cobre são alguns dos minerais comumente encontrados em fósseis petrificados, embora também exista muitos tipos de minerais que possam petrificar fósseis. O cobre tende a criar cores verdes. Já o ferro cria tons de terra, como marrons e vermelhos e os minerais como a hematita criam cores rosas e vermelhas. Por isso, a intensidade da cor do item fossilizado depende da quantidade do mineral no organismo.
A madeira petrificada ( silicificada ou xilopala) é o tipo mais comum de fóssil petrificado, mas também todos os organismos vivos podem ser petrificados. Alguns dos tipos mais comuns de fósseis de animais petrificados são os dentes e os ossos petrificados. Por exemplo, os ossos de dinossauros podem ser petrificados após serem enterrados por milhões de anos após deslizamentos de terra e inundações. Esses tipos de fósseis petrificados são menos comuns que a madeira petrificada, porque os ossos são mais frágeis e podem ser facilmente danificados pela água e pelo gelo.
Fósseis congelados
Estas são formadas quando um organismo é enterrado no gelo ou no permafrost após um processo de congelamento. Os organismos que estão congelados permanecem praticamente intactos por longos períodos de tempo, permitindo que os cientistas aprendam mais sobre os animais fossilizados da era do gelo.
Os fósseis congelados mais conhecidos são os mamutes e também os pinguins gigantes que media cerca de 1,8 metros. Como uma curiosidade, os restos fossilizados de um pinguim gigante foram encontrados no sul da Nova Zelândia. Embora exista diferentes fósseis do tipo animal, como rinocerontes lanudos e antigo bisões, também são encontrados outros, como as minúsculas algas unicelulares chamadas diatomáceas.
Fósseis de impressos
São aqueles fósseis que são formados quando seu corpo é preso em substâncias moles como lama quem funcionam como uma espécie de molde e, em seguida, quando endurece, a forma exata do corpo é impressa no material em questão. Por isso, são fósseis que são criados quando são depositados em certas superfícies macias, como lama ou argila, e depois os organismos são revestidos com uma fina camada de sedimentos.
Além disso, os impressos fossilizados também podem ser superfícies que mostram a forma perfeita de folhas de plantas ou pegadas de animais, que foram criadas pela impressão, que posteriormente endureceu, criando assim pegadas perfeitas.
Fósseis incluídos
Eles são todos aqueles fósseis que se formam quando o corpo torna-se envolto em resina de âmbar, alcatrão, cera e outras substâncias similares onde o organismo é aprisionado em um ambiente biologicamente inerte e é totalmente preservado. Da mesma forma que no caso dos fósseis congelados, a conservação de organismos nos fósseis incluídos é muito bom.
Paleontologia é a especialidade da biologia que estuda a vida do passado da Terra e o seu desenvolvimento ao longo do tempo geológico como a formação dos fósseis.
Como os Fósseis se Formam?
Fósseis de acordo com suas características
Dependendo das características dos fósseis, eles podem ser organizados em seguintes tipos:
Fóssil de idade ou característico
Este tipo de fóssil característico ou de idade podem ser caracterizados por pertencerem a organismos extintos.
Estes fósseis são muito importantes e são usados para datar estratos geológicos antigos, ou seja, eles são ferramentas utilizadas na biocronologia e bioestratigrafia. É um grupo taxonómico, geralmente espécie ou género, utilizado para definir biozonas na datação relativa de formações geológicas.
Nem todos os grupos de plantas ou animais que existiram ao longo do registro geológico podem apresentar as características que permitam o seu uso como fóssil de idade. Para que isso seja possível, o grupo precisa obedecer a um conjunto de requisitos:
- Estruturas fossilizáveis;
- Capacidade de reprodução;
- Curto período de duração;
- Ampla distribuição geográfica.
Fósseis problemáticos
São todos os fósseis difíceis de classificar e identificar suas diferentes classes, subclasses e ordens conhecidas, sejam eles plantas ou animais. Isso geralmente acontece devido ao seu estado.
Fósseis problemáticos não podem ser classificados com segurança entre as classes ou ordens conhecidas de animais ou plantas. Muitas vezes, isso ocorre porque eles representam apenas uma parte escura e pequena de um organismo fossilizado, mas existem outros fósseis cujas formas são conservadas.
Os últimos foram classificados nas mais diversas formas, como corais, águas-vivas, etc. No entanto, a identidade real desses fósseis antigos continua a ser controversa e é melhor tratá-los como problemáticos.
Subfóssil ou Semifóssil
Os subfósseis são aqueles que, devido a várias razões diferentes, por exemplo, à falta de tempo ou a maneira em que ele acabou enterrado e fossilizado, teve o processo de fossilização incompleto.
A maioria dos subfósseis pertencem ao período quaternário. De fato, encontrar um subfóssil antes da era mesozoica, também conhecida como a era dos dinossauros é um fato considerado extremamente estranho.
Pseudofósseis
São considerados pseudofósseis todos aqueles materiais que aparentemente são orgânicos, mas realmente não são. Essas estruturas de origem inorgânica acabam por iludir muita gente e recebem esse nome porque sua aparência é muito semelhante à de estruturas orgânicas fossilizadas
O termo fóssil vem do latim fossilis, que significa desenterrado.
Fósseis vivos
É uma expressão utilizada para nomear todas as espécies que são realmente semelhantes às espécies fossilizadas já extintas. No entanto, é uma expressão informal e não é usado no campo científico.
São organismos, que podem ser animais ou plantas, dos quais só tínhamos como prova da sua existência através de fósseis, até que os espécimes vivos são eventualmente encontrados. Este é o caso de alguns animais, como por exemplo o peixe celacanto, límulo, tuatara, lingula e outros.
Esses organismos, geralmente vivem de forma isolada ou evoluíram milhões de anos atrás ou são conhecidos, principalmente por seus fósseis.
Fósseis de químicos
Os fósseis químicos são as moléculas que podem ser encontradas em certos sedimentos ou no petróleo. Essas moléculas formam sua estrutura através da produção de certos compostos químicos. Com esses fósseis podemos distinguir a presença de certos organismos, assim como certos ambientes marinhos e de água doce. Estes fósseis possuem, como veremos, vários usos diferentes:
- Usado como parte de certos compostos químicos que são produzidos hoje, como os combustíveis fósseis: petróleo, carvão e gás.
- Eles também podem servir para conhecer a presença de alguns organismos.
- Eles também ajudam a diferenciar os habitats marinhos de água salgada e de ambientes de água doce.
- E eles também são utilizados em alguns métodos para fazer a decomposição de partículas.
